Robusta G1, criba 16 y 18, wet polished: cómo leer las especificaciones del café vietnamita

«Robusta G1 S18 wet polished» es probablemente la línea de producto más habitual en cualquier hoja de ofertas de café vietnamita. Parece precisa, pero condensa varios parámetros distintos en unos pocos caracteres, y dos exportadores pueden usar las mismas palabras para cafés que se clasifican y se catan de forma bastante diferente. Este artículo desglosa la nomenclatura para que pueda leer una oferta línea a línea, comparar ofertas en igualdad de condiciones y redactar una especificación que no deje margen a la interpretación.

Si es nuevo en la compra en Vietnam, la guía para tostadores sobre el café verde vietnamita trata primero las regiones, el beneficio y la logística.

La norma detrás de los nombres

Las calidades del café verde vietnamita se basan en la TCVN 4193:2014, la norma técnica nacional para el café verde. Establece cómo se toma una muestra, cómo se clasifican los granos por tamaño y cómo se cuentan y limitan los defectos para cada calidad. Junto a la norma, el comercio de exportación ha desarrollado su propia abreviatura (G1, G2, S13, S16, S18) que remite a esos límites de forma compacta.

En la práctica, tres variables componen una calidad de Robusta:

1. Tamaño del grano, expresado como número de criba y porcentaje mínimo de retención.
2. Humedad, como porcentaje máximo.
3. Defectos, expresados como recuento de granos negros y partidos por muestra o como porcentaje en peso, más un límite de materia extraña.

Un cuarto parámetro, el pulido, describe el aspecto tras la trilla y se añade al nombre cuando procede.

Tamaño de criba: qué significan los números

Los números de criba se refieren al diámetro de los orificios del tamiz en sesenta y cuatroavos de pulgada. Un grano «sobre criba 18» no pasa por un tamiz con orificios redondos de 18/64 de pulgada.

Criba	Orificio (pulgadas)	Orificio (mm)	Uso habitual
13	13/64	5.16	Calidades comerciales, soluble y extracción
16	16/64	6.35	Calidad de exportación estándar, mezclas
18	18/64	7.14	Máxima calidad de exportación de Robusta, mezclas para espresso
20	20/64	7.94	Poco frecuente en Robusta, algunos exportadores venden S20 por separado

La calidad exige normalmente una retención del 90%. S18 significa que al menos el 90% de los granos, en peso, queda sobre la criba 18, y el 10% restante o menos puede ser más pequeño. La mayoría de los contratos limitan además la cantidad que pasa por la criba inmediatamente inferior (por ejemplo, un máximo del 2% por criba 16 para un S18), algo que conviene pedir de forma explícita.

Defectos: negros, partidos y materia extraña

Las especificaciones del Robusta vietnamita suelen controlar tres categorías de defectos:

• Granos negros: granos total o parcialmente negros, causados normalmente por sobrefermentación, enfermedades o cerezas que se secaron en el árbol o en el suelo. Aportan sabores ásperos, sucios y a veces fenólicos.
• Granos partidos: fragmentos de la trilla o de café sobresecado. Se tuestan de forma irregular y se queman.
• Materia extraña: piedras, palos, cascarilla, polvo. Se mide como porcentaje en peso.

Los exportadores expresan el límite de negros y partidos de dos formas. Algunos cuentan los granos en una muestra de 300 g (por ejemplo, máximo 30 negros y partidos por 300 g). Otros indican un porcentaje en peso (por ejemplo, negros y partidos máx. 2%). Ambos no son directamente intercambiables, así que pregunte al proveedor qué método utiliza su certificado de calidad.

Los límites de uso habitual son estos:

Calidad	Retención en criba	Humedad máx.	Negros y partidos	Materia extraña
S18 natural o lavado	90% sobre 18	12.5%	30 por 300 g, o aprox. 2%	0.1%
S16	90% sobre 16	12.5%	60 por 300 g, o aprox. 2% a 3%	0.1% a 0.2%
S13 comercial	90% sobre 13	13%	150 por 300 g, o aprox. 5%	0.5% a 1%

Nuestra página de calidades de café verde contiene la tabla de referencia completa, incluidas las calidades de Arábica.

G1 y G2: la clase de defectos

«G1» (grado 1) y «G2» (grado 2) describen la clase de defectos y no el tamaño. En el uso exportador más extendido:

• G1 indica los límites de defectos más estrictos: bajo contenido de negros y partidos, poca materia extraña y humedad igual o inferior al 12.5%.
• G2 admite un mayor contenido de negros y partidos (a menudo un 5% o más), más materia extraña y en ocasiones humedad de hasta el 13%.

Así, «G1 S18» significa la mejor clase de defectos y granos grandes, mientras que «G2 S13» significa límites de defectos más laxos y granos pequeños. También verá combinaciones como «G1 S16», limpias pero de grano más pequeño. Como cada exportador traza la frontera entre G1 y G2 de forma ligeramente distinta, pida siempre los límites numéricos que hay detrás de la etiqueta.

Wet polished frente a no pulido

Tras la trilla, el Robusta verde conserva todavía una fina capa de película plateada. El wet polishing pasa los granos por una pulidora con una pequeña cantidad de agua, elimina la película plateada y les da un aspecto más limpio y uniforme, de color verde azulado o verde grisáceo. Después, los granos se vuelven a secar hasta la humedad objetivo.

Lo que hace el wet polishing:

• Mejora el aspecto y la uniformidad, algo importante para compradores que revenden café verde o lo exhiben.
• Reduce la cascarilla durante el tueste.
• Suele añadir una pequeña prima por tonelada.

Lo que no hace:

• No cambia el tamaño de criba ni la clase de defectos.
• No corrige los defectos de sabor por recolección de fruta sobremadura, fermento o secado lento.
• Añade un paso de resecado, por lo que el control de la humedad tras el pulido es importante. Pida la humedad e, idealmente, la actividad de agua medidas después del pulido.

El Robusta no pulido (a veces llamado «clean» o «normal») es habitual para el tueste industrial y la extracción, donde el aspecto importa menos.

Cómo leer una línea de especificación real

Tomemos una línea típica:

Robusta G1 S18 wet polished, humedad máx. 12.5%, negros y partidos máx. 2%, materia extraña máx. 0.1%

Léala parte por parte:

• Robusta: Coffea canephora, muy probablemente de las Altiplanicies Centrales si no se indica otra cosa.
• G1: la mejor clase de defectos.
• S18: al menos un 90% retenido sobre criba 18 (7.14 mm). Pida la tolerancia por criba 16.
• Wet polished: sin película plateada, resecado.
• Humedad máx. 12.5%: medida en la carga. Los compradores de especialidad suelen pedir del 11 al 12%.
• Negros y partidos máx. 2%: en peso. Confirme si el certificado informa en peso o por recuento por 300 g.
• Materia extraña máx. 0.1%: en peso.

Lo que la línea no dice: el método de beneficio (natural, semilavado o lavado), el año de cosecha, la región, el perfil en taza, el embalaje y el organismo de inspección. Todo ello debe añadirse al contrato. Una versión completa podría ser:

Robusta G1 S18 wet polished, proceso natural, cosecha 2026/27, origen Dak Lak, humedad máx. 12.5%, negros y partidos máx. 2%, materia extraña máx. 0.1%, máx. 2% por criba 16, taza limpia sin notas de fermento ni terrosas, sacos de yute de 60 kg, 1 x 20 pies, calidad y peso definitivos en la carga según inspección independiente.

Otras variantes que verá en las hojas de ofertas

Además de la calidad básica, los exportadores añaden varios descriptores. Los más habituales y qué preguntar sobre cada uno:

• Robusta lavado (WR): despulpado y lavado antes del secado. Taza más limpia y, por lo general, un diferencial más alto que el natural. Pregunte si es totalmente lavado o semilavado, ya que ambos se venden a veces con la misma etiqueta.
• Robusta semilavado o honey: despulpado con el mucílago adherido. Confirme el método y el tiempo de secado.
• Robusta de cereza roja o de recolección madura: indica recolección selectiva, a menudo un paso hacia el Robusta fino. Pregunte qué porcentaje de cereza madura se recolectó en el lote.
• Doble o triple clasificación: pasadas adicionales por mesas densimétricas y seleccionadoras ópticas para eliminar granos ligeros y decolorados. Mejora el recuento de defectos, pero añade coste.
• Limpieza a máquina frente a selección manual: la selección manual tras la clasificación óptica se utiliza para los lotes de exportación más limpios.
• Año de cosecha: «nueva cosecha» y «cosecha anterior» influyen en la frescura y el precio. El Robusta de cosecha anterior almacenado durante la estación húmeda puede adquirir notas a madera o a saco, así que pregunte cuándo se trilló.

Cada uno de estos puntos puede mover el precio unas decenas de USD por tonelada o más, por lo que conviene pedir a todos los proveedores que coticen con los mismos descriptores al comparar ofertas.

En qué se diferencia de la clasificación SCA

El sistema de clasificación de la Specialty Coffee Association (véase sca.coffee) funciona de otra manera:

Aspecto	Calidades TCVN y comerciales vietnamitas	Clasificación SCA de café verde
Tamaño de muestra	A menudo 300 g por prueba de calidad	350 g
Lógica de defectos	Recuento o peso de negros, partidos, materia extraña	Defectos primarios y secundarios convertidos en equivalentes de defecto completo
Tamaño	El porcentaje de retención en criba define la calidad	El tamaño de criba se indica, pero no es el factor principal
Análisis sensorial	No forma parte de la calidad	Puntuación en taza obligatoria (80+ para especialidad)
Humedad	Máx. 12.5% a 13%	Se espera normalmente del 10% al 12%

Esto significa que un G1 S18 vietnamita es un Robusta comercial limpio, no automáticamente un café de especialidad. En cambio, un lote de Robusta fino se clasifica físicamente y después se cata según un protocolo de Robusta fino o de estilo SCA, y necesita una puntuación en taza de 80 o más.

Consejos prácticos para compradores

• Pida el formato del certificado de calidad antes de contratar, para saber si los defectos se expresan por recuento o en peso.
• Especifique la tolerancia de criba por la criba inmediatamente inferior.
• Indique la humedad en la carga y, si tuesta para especialidad, un objetivo de actividad de agua de aproximadamente 0.55 a 0.65 aw.
• Incluya una cláusula de taza: «taza limpia, sin fermento, moho ni contaminaciones terrosas».
• Nombre el organismo de inspección (Cafecontrol, SGS o Cotecna son habituales) y si sus resultados son definitivos.
• Conserve una parte de su muestra aprobada para compararla a la llegada.

Contacte con proveedores para su calidad

Si ya sabe qué calidad necesita, envíe su especificación con criba, límites de defectos, pulido, volumen y periodo de embarque. coffeebeanvn.com es gratuito para compradores: le respondemos en un plazo de 24 horas hábiles y le ponemos en contacto con hasta 3 exportadores o procesadores vietnamitas cuyas calidades estándar encajan con su línea. Ellos le presentan su oferta y contratan con usted directamente.